Användarhjälp är en uppsättning komponenter som tillsammans ger en introduktion till produkten, innehåller stegvisa anvisningar för uppgifter och är till hjälp vid sökning efter mer information om produkten. Det finns tre grundkomponenter:
Välkomstsidan (även kallad introduktionssidan) är en uppsättning utökningspunkter och arbetsmiljödelar som gör det möjligt för insticksmoduler att definiera specialiserade sidor som introducerar en plattformsprodukt för nya användare. Dessa utökningspunkter kan användas till att skapa "första användarupplevelsen" för produkten i form av välkomstsidor. Välkomstsidor är avsedda att leda användaren till att upptäcka en produkts funktioner. De visas vanligen den första gången en produkt startas.
Hjälpsystemet ger dig byggstenarna för att kunna strukturera och bidra med dokumentation till plattformen. De styr varken struktur eller detaljnoggrannhet för dokumentationen. Du kan välja de verktyg och den struktur för dokumentationen som passar dina behov. Insticksprogrammet för hjälp gör det möjligt att beskriva dokumentationsstrukturen för plattformen med hjälp av en innehållsförteckningsfil (toc).
I hjälpen ingår även funktioner för sammanhangsberoende hjälp som innebär att användare kan visa hjälp för specifika element i användargränssnittet (till exempel genom att trycka på F1 i Windows). Dessutom ingår funktioner för att göra enstaka sökningar efter information från ett antal olika källor (förenad informationssökning).
Lathundar ger stegvisa anvisningar för uppgifter. Uppgiften delas upp i mindre steg som visas för användaren ett i taget. Användaren bockar av stegen allt eftersom han eller hon slutför dem. Det finns två typer av lathundar: enkla (en uppgift med flera steg) och sammansatta (flera deluppgifter där var och en innehåller ett antal steg). Vilken typ du använder beror på storleken och komplexiteten för den uppgift du vill ge anvisningar för.